In beeld: Zwarte antifoul vermoedelijke oorzaak van orka-aanvallen

De afgelopen jaren zijn gevaarlijk gebleken voor sommigen die langs de Iberische kust varen. Ooit konden boten op hun gemak rondkuieren, maar sinds 2020 zijn er meer dan 100 'interacties' van orka's geweest waarbij boten zijn rondgedraaid en herhaaldelijk zijn geramd, waarvan er twee zijn geëindigd met het zinken van jachten.

Volgens de Cruising Association wordt 15 procent van de boten die betrokken zijn bij interacties uiteindelijk naar de kust gesleept. Daarom is de organisatie de uitdaging aangegaan om rapporten te verzamelen, gegevens te analyseren en vervolgens te proberen de risico's voor degenen in de Straat van Gibraltar te verminderen.

Aanvankelijk werden drie specifieke orka's geïdentificeerd als de boosdoeners, maar er zijn nu 17 actief betrokken bij het duwen / draaien / rammen en bijten van roeren in interacties die van een paar minuten tot maximaal een uur per keer duren, volgens John Burbeck, die de Cruising leidt. De orka-taskforce van de vereniging. Hij is tevreden met de hoeveelheid informatie die het team tot nu toe heeft verzameld, maar wil zeilers aanmoedigen om alle reizen te melden - of ze nu interacties hebben of niet.

Zwarte antifoul verdacht van het veroorzaken van aanvallen van orka's

Na ongeveer zes maanden van het verzamelen van gegevens, bekijkt het team van de CA momenteel de mogelijkheid dat zwarte antifoul een rol speelt bij het gedrag van orka's.

“Er is een hoog percentage boten dat wordt aangevallen met zwarte antifouling. Een laag percentage boten met zwarte antifouling vaart probleemloos.

"Als je op probleemloze reizen maar 25 procent van de boten met zwarte antifouling hebt, waarom heb je dan aan de aanvalszijde meer dan 50 procent met zwarte?" zegt Burbeck. Het risico lijkt te verdubbelen.

Hij benadrukt herhaaldelijk dat zwarte antifoul een 'mogelijke' zorg is, en totdat er meer gegevens zijn verzameld, kan dat alleen maar zo blijven. Hij zegt dat de statische validiteit zal worden opgeroepen door een adviesbureau waarmee de CA samenwerkt, maar dat zal pas gebeuren als er een tranche van werk is verricht met AIS-gegevens, om te proberen het aantal passerende jachten te beoordelen die dat niet deden. t verslag van hun reizen. De parameters van dat stuk werk staan ​​ter discussie.

Burbeck merkt ook op dat “we in de beginfase dachten dat het een probleem was om de echolood aan te hebben, dus zeiden we tegen mensen dat ze die moesten uitschakelen. Maar we hebben gemerkt dat het helemaal geen verschil maakt.” Evenzo is hij zich ervan bewust dat de zwarte antifoul in een rode haring kan veranderen. Maar ondertussen wacht de CA met spanning op het beschikbaar komen van meer harde gegevens. Het vraagt ​​zeilers, jachthavens en reddingsdiensten om het nieuws te verspreiden het invullen van de online orka-rapportinformatie om het orkagedrag beter te begrijpen.

Zand kan een orka-aanval uitschakelen

De gegevens suggereren momenteel dat de beste manier om risico's te verminderen, is om in ondiep water te blijven, minder dan twee mijl uit de kust te zijn en snel te reizen.

Burbeck zegt dat het huidige advies voor wanneer een probleem begint, is om een ​​plotseling hard geluid te maken, of om te keren en/of zand over de orka te gieten.

“In sommige omstandigheden kan zand hen ervan weerhouden – we denken omdat ze niet goed kunnen zien en het roer niet kunnen zien. En er is niet veel anders waar we op dit moment zeker van zijn.

'Maar we weten veel dingen die geen verschil maken.

“Of je je echolood aan hebt staan, lijkt niet uit te maken. We dachten dat het slepen van een vislijn een mogelijkheid zou zijn, maar ook dat lijkt geen verschil te maken.”

Worst case scenario voor orka's die jachten aanvallen

Burbeck wil graag dat zoveel mogelijk zeilers het woord verspreiden over het invullen van reisverslagen, zodat meer gegevens kunnen worden geanalyseerd en het risico kan worden verkleind, vooral voordat het worstcasescenario zich voordoet, namelijk dat iemand sterft.

“Als iemand sterft, is het risico voor de orka aanzienlijk. Het zal problematisch zijn. Er is een groeiend aantal mensen dat de orka als vervangbaar beschouwt.

"We weten dat lokale jachten vuurwerk gebruiken - er is bewijs - en we horen mensen zeggen dat orka's vervangbaar zijn.

“Maar we gaan hun omgeving binnen. Het is een beetje alsof je de jungle ingaat met leeuwen en tijgers - je weet dat je een risico neemt. Je neemt voorzorgsmaatregelen om jezelf veilig te houden. Mensen worden regelmatig gedood en aangevallen, maar dat zou de analogie kunnen zijn voor deze wateren. Er zijn naar verhouding best veel jachten met veel mensen aan boord, maar zo nu en dan zinkt er een.

“Ik geloof dat de lokale overheden – vooral de Portugezen – een sterfgeval serieus zullen nemen. We vermoeden dat er onderzoek gaande is naar tagging en legale pingers en apparaten die de orka zouden verjagen. We horen dit anekdotisch, maar in dit stadium kunnen we het niet bevestigen.

Burbeck zegt dat het beste scenario zou zijn als de orka plotseling zou stoppen, op dezelfde manier waarop ze plotseling begonnen. Hij zegt dat er historische rapporten zijn van orka's die gedurende een beperkte tijd gedrag aannemen. Het op een na beste geval zou zijn om toegang te krijgen tot voldoende gegevens om zeilers in staat te stellen veilig door te komen. En, merkt hij op, dat ongeveer 30 procent van degenen die interacties rapporteren, zegt dat de orka alleen maar kwam onderzoeken en daarna weer vertrok. En als geen van beide het geval is?

"Misschien moeten we ons nog eens bedenken.

'We moeten in groepen reizen, een gids hebben, in ondiep water blijven en nog sneller reizen, in plaats van er doorheen te slenteren zoals we altijd hebben gedaan, waar de wind en de zon je brengen. Dat zou ik nu niet doen.”

Rapportage van orka-interacties, waarnemingen en niet-bewogen passages

De De rapportagetool van de Cruising Association is vrijwillig en wordt gebruikt om te helpen begrijpen wat er gebeurt en waarom. Het werd begin 2022 opgericht, zogenaamd omdat niemand anders uit de jachtwereld assistentie verleende aan de groep vrijwillige biologen van GTOA, die alarm sloegen.

Nautilus Project heeft onlangs ook een nieuwe app voor mariene wetenschap gelanceerd, Orcinus, die zeelieden vraagt ​​om de aanwezigheid van orka's in realtime vast te leggen. De app deelt deze informatie met de hele gemeenschap van gebruikers van de Orcinus-app, wat betekent dat navigators hun routes dienovereenkomstig kunnen herplannen.

Zijn orka's jachten aan het spelen of aan het aanvallen?

Orka's leren van elkaar en nemen ander gedrag aan waardoor ze cultureel anders zijn dan andere orkagroepen. En de Gibraltar Straits-groep - die biologen al zo'n vijftig jaar volgen - is ongeveer vijftig man sterk. Wat, als het aantal mensen dat roerbaiten leert in hetzelfde tempo toeneemt als vorig jaar, tot 2023 nog gevaarlijkere interacties zou kunnen meebrengen.

Verslagen van interacties (die allemaal beschikbaar zijn om online te lezen) variëren enorm in de interpretatie van de bemanning van gebeurtenissen met betrekking tot wat 'speelsheid' zou kunnen zijn.

“Sommige aanvallen komen compleet uit de lucht vallen. Er is een klap en het roer is kapot. Andere keren is het duidelijk dat ze met de boot spelen, omdat ze hem ronddraaien en duwen, en ze hebben duidelijk de tijd van hun leven met spelen totdat uiteindelijk het roer afbreekt en ze hun interesse verliezen. Sommige boten zijn tot vier knopen geduwd. Ze zijn duidelijk aan het spelen, en andere keren komen ze binnen als een kogel en slaan ze het eraf. Als ze het altijd op een bepaalde manier deden, zou je kunnen zeggen 'het is omdat'. Soms is het een enkele orka, en soms zijn het er wel zes”, zegt Burbeck.

Een interactierapport vermeldt duidelijk dat het gedrag speels was.

“We denken dat het speelgedrag was, aangezien ze zich eerst onder water verstopten zonder luchtbellen of beweging onder de boot. En een tweede keer lieten ze ons zien hoe ze ver weg zwommen, alleen om weer onder water te cirkelen en weer te wachten, klaar om aan te vallen. Het leek alsof ze wilden dat we het roer of de boot verplaatsten, zodat ze konden blijven spelen”, zegt rapport Inter36.

Een andere interactie die 30-60 minuten duurde, zorgde ervoor dat de bemanning 'verlamd' raakte van angst, zegt rapport Inter39.

"We hadden geen zin om ze te zien, alleen maar om hun adem te horen toen ze aanvielen, maakte dat we een wapen van groot kaliber wilden hebben om ze te doden."

Dit laatste gedrag weerspiegelt de ervaring van vier bemanningsleden die werden gered nadat hun boot was aangevallen door orka's (1 november 22) 25 km voor de kust van Viana do Castelo.

Waarom vallen orka's jachten aan?

Groupo Trabajo Orka Atlantica (GTOA) zegt dat de groep orka's in de Straat van Gibraltar zich voedt met tonijn die na het paaien uit de Middellandse Zee komt. Deze orka's zijn normaal gesproken rond van april tot november en volgen de tonijn rond de Zuid-Spaanse kust, langs de Portugese kust en de Golf van Biskaje in - voordat ze verdwijnen voor de winter.

De redenering achter de orka-acties is, zegt Burbeck, het onderwerp van veel etentje-discussie. Maar volgens Alfredo Lopez van CEMMA, een van de wetenschappers van de GTOA-groep, is de 'routine' van de orka gebaseerd op een machtssituatie - de orka's doen het omdat ze het kunnen.

“Het [een interactie] heeft verschillende nieuwsgierigheid, spel, behendigheid en jachtcomponenten. Met die verschillende componenten organiseert de orka een nieuw gedrag, als een puzzel, door verschillende dingen te combineren. Ze weten hoe het roer werkt.

“De orka’s kunnen drie motivaties hebben wanneer ze de boot naderen (bijvoorbeeld competitie om snelheid, nieuwsgierigheid en vaardigheid) en wanneer ze de boot stoppen, brengen we de motivatie terug tot twee. Dat is de reden om het schip te stoppen. Als we de snelheid verhogen, verhogen we niet alleen de motivaties, maar verhogen we een nieuwe: verhoogde activiteit, bloeddruk, adrenaline en opwinding. Op dit punt kunnen dingen gevaarlijk worden.

“Een euforische orka zal, nadat hij het schip in snelheid heeft verslagen en het schip met het gebroken roer tot stilstand heeft gebracht, dronken zijn van de overwinning, waardoor zijn gevoel van macht en daarmee zijn gevaar toeneemt.

“Een stier die door het gras in het veld bladert, is minder gevaarlijk dan achter ons aan rennen, toch? Nou, laat het grazen in het veld, laat het niet rennen.

“Het cognitieve vermogen van orka's is erg groot. We hebben contact met onderzoeker Robert Anderson die het gedrag van orka's in gevangenschap bestudeert en geïnteresseerd is in ons werk. Hij vroeg of orka's menselijk gedrag en hun reactie op gebroken roeren observeren. Het antwoord is 'ja', de orka's observeren wat er op de boot gebeurt, wat de mensen aan boord doen en zeggen. Hij vertelde ons dat orka's zich in gevangenschap verschuilen achter een borstwering om mensen te dwingen naar buiten te kijken en als ze naar boven kijken, maken ze ze nat, ze hebben zo plezier, leren van menselijke reacties en provoceren anderen. Daarom adviseert het protocol om je aan dek onopvallend te houden.”

Sceptisch over de interacties? Bekijk deze filmpjes